川西市域・猪名川の自然と生きもの「人・くらし・自然」
環境省 環境カウンセラー　牛尾　巧

　サワガニ〔沢蟹〕は、日本固有種で、青森県以南に生息し、一生を淡水域で過ごします。猪名川水系でも、川の最上流から上流域にかけて生息します。沢蟹の和名どおり、水がきれいな渓流（沢）や小川に生息するので、生物学的水質判定法の水質階級I（きれいな水）の指標生物に指定されています。
甲幅２０～３０ｍｍ、体色は甲が黒褐色・脚が朱色のものが多く、青白いもの、紫がかったものなども見られます。甲羅は滑らかで、モクズガニのような毛などはありません。多くのオスは、右の鋏脚が左よりも大きくなります。
日中は石の下などに潜み、夜になると活動が活発になりますが、雨の日などは日中でも行動し、川近くの民家や林、側溝や路上にいることもあります。活動期は春から秋まで、冬は川の近くの枯れ葉の下や岩陰などで冬眠します。
雑食性で、カワゲラ、トビケラなどの水生昆虫、ミミズ、カタツムなどを食べます。天敵はカワセミ、サギのなかま、イノシシなどがいます。

春から初夏にかけて交尾を行い、その後メスは直径２ｍｍほどの卵を数十個産み、腹帯の内側にある腹脚に抱えて保護します。卵は他のカニに比べると産卵数は少ないですが大粒です。孵化する際には既にカニの姿の稚ガニになっています。稚ガニは、しばらくは母ガニの腹部で保護されて過ごします。猪名川にも生息するモクズガニは、幼生時代、海で過ごさないと成長できませんが、サワガニは一生淡水で生活し、寿命は数年～１０年程です。
また、サワガニは、寄生虫の中間宿主となっているので、食べる際には、よく火を通す必要があります。唐揚げや佃煮にして食用にされることがあります。

最上流域のようす

上流域：観察会ガンバリ中

こちらから印刷してもご覧いただけます。

※画像をクリックするとPDFファイルが開きます。（376KB）