藤原和夫

オーストラリアは “ラッキーカントリー” と呼ばれたりしますが、特に、世界で一番過ごしやすい街 といわれる“メルボルン”での生活はその良さを実感させてくれます。
湿度が低く爽やかな夏、零下にはならない冬、百花繚乱の春と秋。
豊富な天然資源に恵まれて、経済的にも安定し、安全で欧米風の文化的生活を営める国。
フェアプレイ精神を尊重し、スポーツを愛する国民性に満ちた国です。　ただ、未だに理解できないのは、滅多にプレーしているところを目にしたことのない、極めてマイナーで競技人口もかなり少ないはずの野球が、国際社会の中でなぜそこそこ強いのかと言うこと。

オーストラリアの野生動物

オーストラリアの動物と言えば、コアラやカンガルーがイメージされますが、卵を産む哺乳類・カモノハシなど珍しい動物の宝庫であり、オーム、インコ類の宝庫でも有ります。
白い羽と黄色い冠羽の大型オームもオーストラリアの野鳥ですが、数百羽が群れとなって飛ぶ感動的シーンは今も目に浮かびます。

オーストラリアの植物

オーストラリアを代表する植物 “ユーカリ” には約８００種有ると言われていますが、赤、オレンジ、ピンク、白など、美しい花を咲かせる品種も多数あります。中でも、真っ赤な花を樹全体に付けて咲くユーカリの１種、“ Flower gum”（フラワーガム、学名 Corymbia ficifolia ）は感動的で、この木を、ここ川西で地植えにして咲かせてみようと頑張っている所です。
他にもカリステモン、バンクシア、テロペアなど、オーストラリアは美しい花木の宝庫ですが、これらの多くは、ここ川西でも地植え可能ですから試されては如何でしょうか。